Les maladies du foie deviennent une préoccupation de santé mondiale croissante, alimentée par une mauvaise alimentation, des modes de vie sédentaires, une consommation excessive d'alcool et des problèmes de santé sous-jacents. Le foie est l'un des organes les plus importants du corps, remplissant des fonctions essentielles telles que la filtration du sang, la régulation de la glycémie, le stockage de l'énergie et l'aide à la digestion.

Lorsque le foie est endommagé, ces fonctions vitales se trouvent altérées, ce qui augmente le risque de affections graves, notamment la stéatose hépatique, la cirrhose et le cancer du foie. La bonne nouvelle est que de nombreuses formes de lésions hépatiques sont évitables et, dans certains cas, réversibles grâce à des changements de mode de vie sains.

Habites qui peuvent nuire à votre foie

Consommation excessive d'alcool

Selon le Dr Zobair Younossi de l'Université de Georgetown, la stéatose hépatique peut résulter d'une consommation régulière d'alcool, de troubles métaboliques ou d'une combinaison des deux. Cette affection entraîne une accumulation de graisse dans le foie, ce qui peut déclencher une inflammation, des cicatrices et finalement une cirrhose.

“Chez les personnes présentant des problèmes métaboliques comme le diabète de type 2, l'hypertension artérielle ou un excès de graisse abdominale, même une consommation modérée d'alcool peut aggraver les lésions hépatiques,” a expliqué le Dr Younossi.

Les experts préviennent que l'alcoolisme ponctuel important pose le plus grand risque.

La Dr Mary Rinella de l'Université de Chicago conseille aux personnes souffrant d'une maladie du foie avancée d'éviter totalement l'alcool. Pour celles qui n'ont pas de maladie hépatique ou qui présentent une forme légère, jusqu'à un verre standard par jour peut être acceptable, selon les circonstances de santé individuelles.

Consommer trop de sucre

L'excès de sucre est converti en graisse dans le foie. Lorsque l'apport en sucre devient excessive, la capacité du foie à le traiter est dépassée, ce qui entraîne une accumulation de graisse et un stress sur les cellules hépatiques.

Les recherches ont de manière constante lié une consommation élevée de sucres ajoutés—en particulier issus des boissons sucrées—à la stéatose hépatique associée à un dysfonctionnement métabolique (MASLD).

Le sirop de maïs à haute teneur en fructose, couramment présent dans les sodas et les aliments ultra-transformés, est particulièrement nocif.

Les experts de la santé recommandent de limiter l'apport quotidien en sucres ajoutés à :

• Femmes : Pas plus de 25 grammes
• Hommes : Pas plus de 36 grammes

La Dr Zelber-Sagi note que si les desserts occasionnels sont acceptables, les boissons sucrées doivent être évitées dans la mesure du possible car elles contribuent de manière significative à des habitudes alimentaires malsaines.

Compter sur les cures de désintoxication hépatique et les compléments alimentaires

De nombreuses personnes se tournent vers les produits détox, les nettoyages du foie, le chardon-Marie ou le café aux champignons dans l'espoir d'améliorer la santé de leur foie.

Cependant, Dawn Anderson, diététicienne clinicienne à la Virginia Commonwealth University, affirme qu'il existe peu de preuves scientifiques montrant que ces produits apportent des bienfaits significatifs pour le foie.

“Votre foie est déjà le système de désintoxication de votre corps. Il n'a pas besoin d'un nettoyage,” a-t-elle déclaré.

Les experts avertissent également que de nombreux compléments alimentaires sont peu réglementés et peuvent contenir des ingrédients nocifs ou excessifs qui peuvent en réalité endommager le foie.

Habitudes qui favorisent un foie en bonne santé

Faire de l'exercice régulièrement et maintenir un poids santé

La perte de poids est l'un des moyens les plus efficaces d'améliorer la santé du foie.

Les études montrent que :

• Perdre seulement 3 % de son poids corporel peut réduire la graisse hépatique.
• Une perte de poids de 10 % ou plus peut aider à inverser les cicatrices du foie.

La Dr Zelber-Sagi décrit les médicaments GLP-1, tels que le Wegovy, comme de véritables “révolutions” pour les personnes atteintes de MASLD avancée. Cependant, elle souligne que ces médicaments doivent toujours être associés à un exercice régulier pour prévenir la perte musculaire.

Les experts recommandent :

• Au moins 150 minutes d'exercice aérobique modéré chaque semaine.
• Un entraînement en renforcement musculaire au moins deux fois par semaine.

Une activité physique régulière aide à réduire la graisse abdominale et améliore la sensibilité à l'insuline—deux éléments bénéfiques pour la santé du foie.

Suivre un régime de style méditerranéen

Le régime méditerranéen est largement considéré comme l'un des modes d'alimentation les plus sains pour protéger le foie.

Il met l'accent sur :

• Les fruits et légumes frais
• Le poisson
• Les haricots et légumineuses
• Les céréales complètes
• Les fruits à coque
• L'huile d'olive et d'autres graisses saines

Il limite également les aliments riches en graisses saturées, tels que la viande rouge grasse, le beurre, les produits laitiers entiers et l'huile de palme, qui peuvent tous contribuer à l'accumulation de graisse dans le foie.

La diététicienne Dawn Anderson explique que les gens n'ont pas besoin d'abandonner complètement leurs régimes traditionnels. Au lieu de cela, ils peuvent faire des substitutions plus saines en incluant plus de légumes, en choisissant des aliments grillés plutôt que frits, en sélectionnant plus souvent du poisson ou de la volaille maigre et en utilisant le beurre avec modération.

Les experts notent également qu'une consommation modérée de café—jusqu'à quatre tasses par jour—a été associée à un risque plus faible de cicatrisation du foie et de cirrhose.

Maintenir des examens de santé réguliers

Le dépistage médical de routine joue un rôle important dans la prévention des maladies hépatiques graves.

L'hépatite B et l'hépatite C restent les principales causes de maladies du foie dans le monde. Les autorités sanitaires recommandent à tous les adultes de subir au moins un dépistage pour ces deux infections, car des traitements efficaces sont disponibles.

Les adultes qui n'ont pas été vaccinés contre l'hépatite B pendant la petite enfance devraient également discuter de la vaccination avec leur professionnel de santé.

Les personnes vivant avec un diabète de type 2 sont encouragées à parler à leur médecin d'un test de rigidité hépatique, qui peut détecter les premiers signes de cicatrisation du foie avant que les symptômes ne se développent.

En conclusion

Vos habitudes quotidiennes ont un impact significatif sur la santé de votre foie. Limiter l'alcool, réduire les sucres ajoutés, éviter les compléments détox non prouvés, faire de l'exercice régulièrement, maintenir un poids santé, adopter un régime de style méditerranéen et passer des examens médicaux de routine peuvent réduire considérablement le risque de maladie du foie.

Parce que le foie a une capacité remarquable à se guérir lui-même, adopter des habitudes plus saines dès aujourd'hui peut faire une différence durable pour votre santé à long terme.