Le Takoradi Harbour Circuit Court a placé 13 mineurs illégaux présumés en détention provisoire pour deux semaines à la suite de leur arrestation lors d'une opération anti-galamsey en cours dans la Cape Three Points Forest Reserve, dans la Western Region.

Les suspects font partie des 20 personnes arrêtées au cours des cinq premiers jours d'une opération conjointe de 28 jours menée par la Takoradi Forest Services Division et la Wildlife Division de la Forestry Commission, avec le soutien de la Rapid Response Team et du Youth in Forestry Corps.

Sept suspects supplémentaires ont été arrêtés vendredi, portant le nombre total d'arrestations à 20 jusqu'à présent. Ils devraient être poursuivis conformément à la loi.

L'opération, qui a débuté le 26 juillet, vise à récupérer la Cape Three Points Forest Reserve des mains des mineurs illégaux qui ont envahi des parties de cet écosystème protégé.

Les rapports opérationnels disponibles pour la correspondante de JoyNews dans la Western Region, Ina-Thalia Quansah, indiquent que les équipes de patrouille ont passé au peigne fin plusieurs parties de la réserve, notamment les zones autour de Tumentu et Princes Town, découvrant de nombreux sites miniers illégaux cachés profondément dans la forêt.

Au cours des quatre premiers jours de l'opération, les agents ont mis hors service et détruit 78 machines Changfa, 106 pompes à eau accompagnées de tuyaux d'arrosage, et 19 tentes en caoutchouc servant d'abris de fortune aux mineurs illégaux.

L'exercice a également mis en lumière les dangers auxquels sont confrontés les agents chargés de l'application de la loi. Lors d'une opération nocturne jeudi, six suspects ont été arrêtés, mais le personnel n'a pas pu récupérer ni détruire le matériel minier en raison du risque posé par les puits miniers abandonnés dans la zone.

Le responsable régional de la Forestry Commission pour la Western Region, Nana Bosompim, s'est dit confiant que l'opération soutenue de 28 jours réduirait considérablement les activités minières illégales au sein de la réserve et aiderait à restaurer l'intégrité de l'une des forêts les plus importantes du Ghana sur le plan écologique.

La Cape Three Points Forest Reserve est l'un des écosystèmes forestiers côtiers les plus importants du Ghana, offrant un habitat à une faune variée et jouant un rôle essentiel dans la conservation de la biodiversité et la protection de l'environnement.

Cependant, l'augmentation des activités minières illégales a suscité des inquiétudes quant à la dégradation des forêts et à la destruction des cours d'eau au sein de la réserve.

Cette dernière opération s'inscrit dans le cadre d'efforts plus larges de la Forestry Commission et de ses partenaires de sécurité visant à récupérer les forêts protégées face à l'exploitation minière illégale et à préserver les ressources naturelles du Ghana.

Les autorités indiquent que l'opération se poursuivra au cours des prochaines semaines, alors qu'elles intensifient leurs efforts pour débusquer les mineurs illégaux et prévenir toute nouvelle destruction de la réserve forestière.