Un membre du Parlement (député), Yakubu Mohammed, fait l'objet de vives critiques de l'opinion publique après qu'une vidéo le montrant en train de dire à une jeune écolière qu'il l'épouserait à l'avenir est devenue virale sur les réseaux sociaux.

L'incident s'est produit lorsque l'enfant et ses camarades de classe ont visité le Parlement dans le cadre d'une excursion éducative.

Dans la vidéo largement relayée, on voit le député d'Ahafo Ano South East s'adresser aux élèves avant de se tourner vers l'une des filles et de lui faire un compliment sur son apparence.

« Tu es très belle ; quand tu seras grande, je t'épouserai, donc c'est ma femme. À l'avenir, elle sera elle aussi députée », a déclaré M. Mohammed, suscitant les rires de certaines personnes présentes.

Ces remarques ont toutefois suscité un vaste débat en ligne, de nombreux utilisateurs des réseaux sociaux, des défenseurs des droits de l'enfant et des membres du grand public remettant en question la pertinence de tels propos tenus par un responsable public à l'endroit d'une mineure.

Les critiques soutiennent que, bien que cette déclaration ait pu être conçue comme une plaisanterie sans gravité, elle risque de normaliser des interactions inappropriées entre adultes et enfants et d'envoyer un mauvais message, en particulier lors d'une visite éducative censée inspirer les jeunes en matière de leadership et de service public.

D'autres ont exprimé leur inquiétude quant au fait que les enfants visitant le Parlement devraient être encouragés à rêver d'éducation, de leadership et de service national, plutôt que de faire l'objet de commentaires pouvant être interprétés comme romantiques ou matrimoniaux.

La controverse a également relancé les appels à ce que les titulaires de charges publiques fassent preuve d'une plus grande prudence dans leurs interactions avec les enfants, compte tenu de l'influence qu'ils exercent et des normes de conduite attendues d'eux.

L'incident fait suite au plaidoyer renouvelé des organisations de protection de l'enfance et des droits des femmes invitant les adultes — en particulier les dirigeants et les personnalités publiques — à communiquer avec les enfants de manière à préserver leur dignité, protéger leur bien-être et renforcer leurs aspirations positives.

Les défenseurs des droits humains ont constamment soutenu que les filles devraient être valorisées pour leur intelligence, leurs talents et leur potentiel de leadership, plutôt que par des commentaires axés sur leur apparence physique ou leurs futures perspectives matrimoniales.