La reine mère de Ho-Dome dans la zone traditionnelle d'Asogli, dans la région de la Volta, Mama Atrato II, a proféré des accusations explosives d'achat massif de voix lors de l'élection du Conseil d'État du Ghana, affirmant que certains délégués ont accepté 5 000 GH¢ chacun en échange de leur vote au cours du processus de sélection dans la région de la Volta.

S'exprimant lors du forum public « Democracy Is Not for Sale » de la Fondation Impact Makers de JoyNews tenu à Ho le vendredi 31 juillet, la cheffe traditionnelle a décrit son expérience en tant qu'ancienne candidate au Conseil d'État dans la région de la Volta comme profondément décevante, soutenant que l'argent est devenu le facteur déterminant pour obtenir une charge publique plutôt que la compétence ou l'engagement envers le service public.

Selon elle, la monétisation du processus électoral a privé la région de la Volta d'une représentation efficace et a contribué au rythme lent de son développement.

« Lorsque je me suis donné la peine de me présenter à [l'élection du] Conseil d'État, ce qui s'y passe est tellement pathétique et si triste parce que ma région de la Volta est sous-développée », a-t-elle déclaré à l'assistance.

Mama Atrato II a allégué que certains délégués qui ont participé à l'élection du Conseil d'État ont reçu chacun 5 000 GH¢ pour voter pour des candidats particuliers.

Elle a en outre affirmé que les délégués ont été transportés ensemble et hébergés dans un hôtel à Sogakope avant l'élection.

« Des délégués ont accepté 5 000 GH¢ pour voter pour le Conseil d'État », a-t-elle allégué.

« Ce qui est honteux, c'est qu'ils ont été entassés dans un véhicule et emmenés dans un hôtel de Sogakope. Ils y ont passé le week-end. On leur a dit de manger tout ce qu'ils voulaient. »

La reine mère a affirmé qu'environ 40 délégués ont bénéficié de ces paiements présumés.

En revanche, elle a déclaré n'avoir pu fournir aux délégués que 200 GH¢ chacun pour couvrir ce qu'elle a décrit comme le « thé et le transport », ce qui l'a empêchée de rivaliser avec des candidats disposant de moyens financiers plus importants.

« Quarante délégués ont reçu 5 000 GH¢, alors que je ne leur donnais que 200 GH¢ pour leur thé. Vous pouvez vous l'imaginer », a-t-elle déclaré.

La cheffe traditionnelle s'est demandée si des individus élus par l'achat présumé de voix pouvaient défendre efficacement les intérêts de la région de la Volta.

Elle a souligné que les membres du Conseil d'État sont censés agir en tant que défenseurs de leurs régions en faisant du lobbying pour des projets de développement et en influençant la politique nationale dans l'intérêt de leur population.

« La question est : savent-ils ce que la région veut ? » a-t-elle demandé.

« Le Conseil d'État est là pour faire du lobbying en faveur de la région. »

Elle a soutenu que la région de la Volta continue d'accuser un retard de développement malgré sa représentation au niveau national, soulevant des inquiétudes quant à savoir si les représentants élus remplissent leur mandat.

Mama Atrato II a déclaré qu'elle avait décidé de se présenter à l'élection du Conseil d'État après que des habitants l'y ont encouragée à la suite de ses efforts pour soutenir des initiatives de développement dans la région de la Volta.

Elle a raconté avoir contribué à faciliter la mise en place de services de dialyse dans la région et à favoriser le développement éducatif, des réalisations qui, selon elle, ont convaincu de nombreuses personnes qu'elle pouvait représenter efficacement la région de la Volta.

« J'ai reçu tellement d'appels. Les gens disaient : 'Mama, vas-y pour nous.' Même des journalistes m'ont encouragée », s'est-elle rappelée.

Cependant, elle a déclaré que son expérience avait mis en lumière ce qu'elle estime être un système fortement influencé par l'argent.

Tout en se concentrant principalement sur l'élection du Conseil d'État, Mama Atrato II a soutenu que l'achat de voix s'est étendu au-delà de la politique partisane à d'autres secteurs de la société.

Elle a allégué que les élections au sein de certaines dénominations chrétiennes sont également influencées par des incitations financières.

Selon elle, des pratiques similaires ont trouvé leur chemin dans les institutions traditionnelles, y compris lors des élections aux postes de direction au sein de la House of Chiefs.

Elle a en outre allégué que l'achat de voix avait influencé les compétitions précédentes pour la présidence de la House of Chiefs, affirmant que des incitations financières et d'autres avantages avaient affecté le résultat. Elle s'est également interrogée sur les raisons pour lesquelles l'homme d'affaires éminent et chef traditionnel Togbe Afede XIV n'avait pas sollicité un autre mandat, prétendant que l'achat de voix avait découragé sa participation.

Ces accusations ont été formulées par la reine mère lors du forum et n'étaient pas accompagnées de preuves durant l'événement.

Mama Atrato II s'est félicitée de ce qu'elle a décrit comme l'abolition du système des délégués par la Supreme Court, exprimant l'espoir que cette mesure réduirait l'influence de l'argent lors des futures élections du Conseil d'État.

Elle a soutenu que la corruption commence avant même que le vote n'ait lieu, alléguant que des individus doivent souvent payer avant de devenir délégués.

« Avant même de devenir délégué, il faut payer », a-t-elle affirmé.

Bien qu'elle ait reconnu que l'achat de voix reste répandu, elle s'est dite optimiste quant au fait que des réformes du processus électoral pourraient faire émerger des dirigeants qui accordent véritablement la priorité aux intérêts de leurs régions.

La reine mère a lié l'achat présumé de voix à ce qu'elle a décrit comme le sous-développement persistant de la région de la Volta.

Elle a déploré l'état des établissements de santé, déclarant que les hôpitaux régionaux et municipaux continuent d'être confrontés à des pénuries d'équipements essentiels malgré des années de représentation au niveau national.

Elle a salué Edem Agbana, député de Ketu North, pour avoir fait don de son salaire afin d'acheter des équipements médicaux pour le Volta Regional Hospital, le décrivant comme un exemple de leadership axé sur le service public.

Mama Atrato II a également exhorté les hommes politiques, les chefs traditionnels et les titulaires de charges publiques à faire passer le bien-être de la région de la Volta avant l'enrichissement personnel.

« Nous les encourageons à penser d'abord à la région avant de penser à leurs poches », a-t-elle déclaré.

La reine mère de Ho-Dome dans la zone traditionnelle d'Asogli, Mama Atrato II, a proféré des accusations explosives d'achat massif de voix lors des élections du Conseil d'État du Ghana, affirmant que des délégués ont accepté 5 000 GH¢ chacun en échange de leur vote au cours du processus de sélection.